全員卒業のカントリーガールズ　解散じゃない理由は２人の女性

　メンバー全員が卒業するのにグループが残るってどういうことだ？

「ハロー！プロジェクト」の４人組アイドルグループ「カントリー・ガールズ」が２６日、都内で活動休止前のラストコンサートを行い、現メンバー全員が卒業した。ただ決して「解散」ではなく「活動休止」。その意味は？

　山木梨沙（２２）、森戸知沙希（１９）、小関舞（１７）、船木結（１７）のメンバーで最後のライブはデビューシングル「愛おしくってごめんね」でスタート。最後は「ＶＩＶＡ！！　薔薇色の人生」でフィナーレを迎えた。

　森戸は「モーニング娘。’１９」と、船木は「アンジュルム」と兼任していたが、同ライブ終了後に森戸はモー娘に完全移籍。一方の船木は来年３月をもってアンジュルムを卒業し、芸能界を引退する。山木もこの日をもって芸能界を引退。小関はハロプロを卒業し、芸能活動は継続する。それぞれの道を歩む。

　ところが、グループは「解散」ではなく「活動休止」と再始動に含みを持たせている。どういうことなのか？

　テレビ局関係者は「メンバーを一新して『新生カントリー・ガールズ』として新たにデビューさせる可能性が高い」と内情を明かした。その理由は“２人の女性”にあるという。

「カントリー・ガールズはハロプロの中でも人気だった“ももち”こと嗣永桃子が、長らくプレーイングマネジャーとして活動。また、もともとは里田まいがスーパーバイザーとして関わってきた。２人ともプロ意識が高く“ザ・アイドル”の精神を守ってきて、後輩たちからも尊敬されている。その精神を残すという意味でも、グループ名を残すのではないでしょうか」（前同）

「カントリー・ガールズ」はハロプロアイドルにとっても“財産”だからこそ、名前は今後も受け継がれるようだ。