【箱根駅伝】元乃木坂の衛藤美彩の弟、国学院大の木付琳が坂の多い７区を激走

◆報知新聞社後援第９６回東京箱根間往復大学駅伝競走復路　（３日、神奈川・箱根町芦ノ湖スタート～東京・千代田区大手町読売新聞社前ゴール＝５区間１０９・６キロ）

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　元「乃木坂４６」の衛藤美彩（２６）を姉に持つ国学院大の木付琳（きつき・りん、２年）が７区で激走した。首位の青学大と２分１６秒差の２位でタスキを受けると、さっそうと箱根路へ駆けだした。５秒後にスタートした３位の東海大・松崎咲人（１年）に追いつかれたが、約１０キロ並走。１０キロ過ぎに突き放され、順位をひとつ落としたが、３位でタスキをつないだ。１時間４分３１秒で区間１１位だった。

　大分東明高出身の木付は１年時は故障に苦しんだが、今季、急成長。箱根路を駆けるランナーとなった。

　「１年の時は股関節痛など故障が多くて、ほとんど走ることが出来なかったが、絶対に箱根を走る、という強い気持ちを持って、この１年を過ごしてきました」と強い目力で話す。地道に補強トレーニングに励み、故障は完治。継続的に練習を積んだことで才能が開花。昨年９月の１万メートル記録会では自己ベストを一気に約２分も更新する２９分３８秒６４をマーク。昨年１２月１日の熊本甲佐１０マイル（約１６・１キロ）では４７分３３秒で全体３４位、学生２位とさらに成長した。

　努力家の２年生はチームのだれもが認める存在。「国学院大を背負って立つ男」と前田康弘監督（４１）の期待も大きい。今季は土方英和主将（４年）が同部屋の後輩として指名。１年間、主将として“英才教育”を受け、来季は３年生ながら主将に就任する予定だ。

　ナイスガイのイケメンランナーは元「乃木坂４６」衛藤美彩の弟。姉は１０月に侍ジャパンの西武・源田壮亮内野手（２６）と結婚。高校卒業後、大分から上京し、入寮した際には付き添ってくれたという元乃木坂の姉のためにも、細かい坂が続く７区を力の限り走りきった。

　７区終了時点では、往路を制した青学大が首位をキープ。東海大が２分１秒差の２位で続く。国学院大が３分２４秒差の３位。

　明大のエース阿部弘輝（４年）が１時間１分４０秒の区間新記録をマークし、５位から４分４２秒差の４位に浮上した。阿部は１８年に青学大の林奎介がつくった区間記録を３６秒も更新。今大会は２区から７区まで６区間連続で区間新記録が誕生。１９５８年大会に並び、大会タイ記録となった。

　６分４秒差の５位に東京国際大、６分５６秒差の６位に駒大、７分２３秒差の７位に東洋大が続いた。 報知新聞社